Macテクノロジー研究所

今回はiPhoneで「fring」経由Skypeを活用する一例を紹介したい。すでに使っている方がどれほどいらっしゃるか分からないが、正直iPhone 3Gを持っていて良かったと思うことしきりである。 

前回、iPhone用VoIPアプリケーション「fring」をインストールすることでWi-Fi環境下が条件ながら「fring」ユーザー同士がiPhone 3Gで無料通話が実現したことをご紹介した。 
今回は「fring」のアド・オン機能としてSkypeを使い、固定電話や携帯電話へ無料あるいは格安な通話を実現するというテストをやってみた。 

 
※「fring」のアド・オン機能であるSkypeで固定電話や携帯電話との通話が実現する 

最初から泣きを入れるわけではないが、私はSkypeを最初期からインストールしテストなどをしてきたがこれまでどうも苦手意識が強い(笑)。その要因をひと言でいうなら通話に制約が多すぎるということだろうか…。 
こうした業界に籍を置いているというのにいざSkypeで電話しようとすると…相手がいないのだ(爆)。 
コンタクトリストに登録した相手のほとんがオフラインだし、長電話になりそうなときまず携帯で電話をかけ「Skypeに切り替えてくれる？」といったことでは利便性は求られるべくもない。 
またこれまではデスクトップであれノートであれ、マックによる利用なのでヘッドセットやらを必要としたりマックのサウンド入出力を変更したりと煩わしさもひとしおだった。 
あれやこれやで正直Skypeの存在意義は充分に承知していたものの充分に活用するまでには至っていなかった。 
しかし、iPhone 3GでSkypeが使えるとなれば話はまったく違ってくる。Wi-Fi環境が不可欠であることは当然として、いつも身につけている携帯電話から相手の固定電話や携帯電話に格安に通話できるというのだからこんなに便利なことはないと思う。 

さて、当然のことながらこうした環境を実現するにはまずSkypeのアカウントを取得する必要がある。無論これは無料である。そしてアカウントが取得できればご承知のようにSkypeユーザー同士はどこからでも、どこへでも通話料金は発生しない。 
問題はここからである。 
iPhoneによるSkypeは前記したように「fring」のアド・オン機能を使う。 
「fring」を起動しその「More」→「Add-ons」をタップするとSkypeを始め、MSN MessengerやGoogle Talkなどがリストアップされるが一番上のSkypeをタップしあらかじめ取得したSkype IDとパスワードを入力しアカウント設定するだけで基本的な準備はOKである。 

 
※「fring」のAdd-onsからSkypeをタップしてアカウント設定する 

電話をかけるには「fring」の「Dialer」から電話番号を入力し「Skype Out」ボタンをクリックすれば良いが、電話番号入力は国内通話でも国番号が必要なので最初に“＋81”を、そして続く番号の頭の“0”を取って電話番号を入力しグリーンの「Skype Out」ボタンをタップすれば呼び出しに入る。 
例えば相手の番号が 080-1234-5678 なら +818012345678 と入力するが、＋の入力方法が分からないという女房みたいなユーザーもいるかも知れないので念のため記しておくなら、“0”キーを長押しすれば＋が入力できる。 

 
※「Dialer」からは直接電話番号を入力すればSkype Onで発信可能 

ただし例えばMacintosh版Skype上でコンタクトリストに電話をかける相手を登録するとそのコンタクトリストは時間をおいて「fring」の「Buddy list」にWi-Fi経由で取り込まれるから便利だ。とはいえ問題もあり、「Buddy list」表示は日本語利用に完全にはローカライズされていないようで姓名が逆に表示され元々「連絡先」に登録されているリストと一緒になってしまい使いづらい。 

 
※マック上のSkypeに後で判別可能なように*S*を付加したコンタクトリストを入力した(左)。すると「fring」の「Buddy list」にそれらが反映される(右) 

今回のテストではこれまでの…3Gによる通常の携帯電話でかける場合とSkype Outでかける場合を区別できるようにSkypeのコンタクトリストの名前の後に識別が容易なようにと *S* を入力しておいた次第。そしてその「Buddy list」のリストをタップすると「Call」か「Chat」の確認画面が出て「Call」ボタンをタップすればSkype Outによる発信を開始する。 

ただしこれはSkypeユーザー同士の通話ではなく携帯にしろ固定電話にしろ一般の電話への通話は有料のため、Skypeと何らかの契約をする必要がある。 
私は取り急ぎ一連の通話を確認ならびにテストしたいと考え、まずは月額695円で国内の固定電話に実質かけ放題の「一カ国限定プラン」に加入し、別途携帯電話への通話を実現するためにSkypeクレジットによるプリペイドを申し込んだ。なお「一カ国限定プラン」にはテスト通話できる少額のギフトが含まれているから携帯へ数回の発信程度ならSkypeクレジットに加入しなくても試すことは可能である。 
ちなみに「一カ国限定プラン」という月額プランに加入すると050から始まるオンライン番号がひとつ取得できるため、すべての固定電話や携帯電話からの発信をiPhoneで受信できることになる。 

 
※iPhone 3Gに外部の携帯電話からオンライン番号宛てに受信があった場合の画面 

当然のことながら、発信者は携帯電話でも固定電話からでもこの050-XXXX-XXXXのオンライン番号へ電話が可能で国内からの場合、発信者には市内通話料金が摘要され、受信者には通話料は発生しないという。すなわち発信側も特に遠距離からの電話では通話料が節約できるわけだ。 
このオンライン番号の取得は便利だが問題があるとすれば、そのままだと発信した相手へのナンバーディスプレイが非通知表示となってしまうことだ。 
Skypeの説明によれば通話相手にこちらのオンライン番号が表示されるようにできるとあるが、いまのところ設定を済ませても正しく表示されない…。 

さらに、当然といえば当然なのだが例えばMacintosh版Skypeのアカウントで「fring」への登録を行うと、MacintoshでSkypeが起動中はそちらに受信がなされてしまう。 
また一連のテストでiPhone 3GからのSkype Out発信はトラブルはなかったが、どういうわけかオンライン番号への着信ができない場合があった…。しかしこれは私の確認ミスでオンライン番号へ受信する場合も「fring」を起動させておく必要があるのを忘れていたからだった…。ただし「fring」を起動させておけばスリープ状態であっても受信はできる。 
どうも「fring」およびSkypeのあれこれがごちゃ混ぜになって当初は頭が混乱していた(笑)。 

 
※「fring」の受発信履歴画面 

こうしてiPhone版「fring」の登場を機会にそのアド・オン機能であるSkype Outによる通話まで試みたが、iPhone 3Gの利便性と実用性を考えれば「fring」のみだと遊び程度でしか使えない…。やはり実用上はSkypeを活用すべきだと思うし、Skype Outによる通話を実現して初めてiPhone 3GはそのVoIP能力を発揮できると考える。 
そうして見ると最後の問題は通話料金に関わることだ。Skypeは格安料金を謳っているがどの程度の効果があるのか…。 
実はSkypeのホームページの主要部分は日本語化されてはいるものの、事情通はともかくも細かな疑問を100%明快にしてくれるほど完成度が高くなく正直どうもよく分からない点もある。 
以下理解できたと思われる範囲で料金を比較してみるが、誤りや勘違いがあるかも知れないのでその点はご自身で再確認していただきたい。 

まずはSkype Outの国内通話料金だが、VAT(付加価値税)と呼ぶ料金体系とそれを含まない料金体系があるが、ウェブの備考欄によれば「お客様の請求先住所がEU諸国内の場合は、Skypeクレジットの購入金額に15％の付加価値税(VAT)が加算されます。」とあるから日本国内のみ対象であればVATを含まない料金体系でよいと判断して以下１分間の通話料金などを計算してみた。 

【Skype国内通話料金】 
■固定電話へ 1分間　/　通話料金が2.66円および接続料金4.9円=7.56円 
■携帯電話へ 1分間　/　通話料金が17.50円および接続料金4.9円=22.4円 
※筆者はオプションの「一カ国限定プラン」月額料金 695円 に加入 

【ソフトバンク国内通話料金(基本料金部分は除く)】 
■他社固定/携帯へ共に 1分間　/　ホワイトプラン=42円 
　　　 /　Wホワイトプラン=21円　別途月額980円が必要 

以上を踏まえ、取り急ぎ月当たりの通話時間を5時間と設定してみよう…。そして仮に通話利用の３割が固定電話への発信とし、残りの７割を携帯電話としてみる。 
人によっては通話利用の５時間は少なすぎると思うかも知れないが私の場合、パケット利用は膨大になるものの、情報交換のほとんどはメールのやりとりが主となっているから通常はもっと少ない。 
そして「一カ国限定プラン」に加入したためSkype Outによる固定電話への課金はゼロだから５時間の７割、すなわち3.5時間が携帯電話への利用と考えてみる。したがってSkype Outはこの3.5時間の通話に対して前記した各プランによる費用を計算し、ソフトバンクは5時間すべてが課金になるとして計算する…。 

【一ヶ月当たり５時間の発信通話料金】 
■Skype Out 5,399 /月額　(210分×22.4円＋695円) 
■ソフトバンク ホワイトプランのみ　12,600円 /月額　(300分×42円) 
　　　 Wホワイトプラン　　7,280円 /月額　(300分×21円＋980円) 

さてさて、これだけ見れば確かにSkype Outは格安に違いないが現実はそうそう単純でない。なぜなら一番の問題はすべての通話をSkype Outに切替できるかという点にある。 
それはWi-Fiのアクセスポイントが常に利用できるかといった点も含めて現実的には無理な話であり、これらはあくまで机上論と考えるべきだろう。 
無論SkypeはiPhone 3G専用の利用環境ではなく、私のように日常デスクトップの前に座っている時間が多い人間にとってはMacintosh上での活用もできるわけで、料金の軽減を含めケースバイケースでユーザー自身の目的や環境に応じて使い分けることが肝要だと思う。 
「fring」ならびにそのアド・オンのSkypeを使ってみたが、iPhone 3Gの拡張性はまだまだ入り口に立ったばかりであり、今後もユーザーを益々エキサイティングさせてくれるに違いない。 

■fringland Ltd.
■Skype