Macテクノロジー研究所

ご承知のように米国西海岸クパチーノにApple Computer社の本社がある。その広い敷地内の一郭に6,7年前までは大変遊び心のある庭があった。私が名付けた名が「アイコン・ガーデン」…まんまである(笑)。 

確か2002年に訪れたときにはその趣向はすでになかった…。これも2000年1月5日、サンフランシスコで開催のMacWorld Expoで一般公開されたMac OS Xの登場に機縁する出来事だったのかも知れない。 
すなわちMac OS 9からMac OS Xに移行することで事実上Mac OS 9に関わる一連のアイコン・ディスプレイも片付けたのだろう…。しかし最初に見たときの感激が大きかっただけに消滅していた殺風景なその場所を見て大変がっかりしたことを思い出す。 

その場所は本社エントランスに向かって右に位置するApple Company Storeの横に広がる一郭だったが、青々とした芝生の上にMacintoshユーザーにはおなじみのアイコンがオブジェとして数種立てかけられていて、ぬけるようなカルフォルニアの蒼い空とマッチングしていた。 
 

 
※Apple Computer本社エントランス(上)とアイコン・ガーデン(下)。共に筆者撮影 

それらはマウスの基本である手のアイコン、矢印アイコン、時計のアイコン、ペンシルのアイコン、消しゴムアイコンそしてペイント缶アイコンなどがドットそのままに拡大されて芝生の上にディスプレイされていたのである。 
Macintoshユーザーなら実際にこの光景をみれば誰でも驚喜するに違いないし、記念の写真を撮っておきたいと考えるのが人情である。 
だから、私も幾たび同じ場所の写真を撮ったか知れない。 
しかし1998年だったか、ここを訪れたとき皆でそのアイコンを囲んだQuickTime VRを撮ろうと撮影を開始した。ちょうど360度の撮影を終わった直後に向こうから脱兎のごとく大きな体を揺らしながら女性警備員が駆けてきた。何事かと思ったら「ここは撮影禁止だ」というのである。 
数年間の間、一度もそんなことを言われたことはないし、第一ここらあたりに小さなデジタルカメラを振り回して奪われるような秘密が転がっているとは思えない(笑)。また撮影禁止の立て札もない。 

本来嫌みのひとつも言ってやりたかったが、幸い必要なデータは撮影済みだったこともあり、トラブルが大きくなってはまずいと素直に引き下がった。そうして作ったQuickTime VRの出来はあまり良くなかったが(笑)、今でも良い思い出の一コマとなっている。そうした数年の間親しんだ思い出のあるアイコンの庭がなくなってしまったのだから寂しい限りである。 
ではMac OS Xのアイコンを同じように並べたらいいか…というとさすがにそうも行かない。Mac OS 9のシンプルなアイコンだから絵になるのであり例えばMac OS Xのアクア調アイコンが並んだって、面白くはないと思うのだ。 
Appleもこれまでの良いモニュメントのひとつとしてこうした遊び心を残して欲しいと思うのだが…。