Choo-Chooとは汽車ポッポのこと。この言葉から推察できると思うがMacInooga Choo-Chooは”Train Set Software”と記されているとおり画面上でレールを架設し汽車を走らせることが出来る大変楽しいソフトウェアである。 

私は鉄道模型に詳しくないので間違っているかも知れないが”MacInooga”の”ooga”はゲージの意味ではないだろうか。なぜなら鉄道模型の分類はレールの幅により区別されており、例えばＯゲージ＝32ミリ、ＨＯゲージ＝16.5ミリ、Ｔ・Ｔゲージ＝12ミリ、スリーＯゲージ（Ｎゲージ）＝9ミリなどということになる。 
画面は正方形のブロックが敷き詰められており、そのブロックに相当するレールやその他の飾りがTrackウィンドウとして用意されている。これらを選択することでレールを思いように敷き詰めてレイアウトできる。 
またTrainsというウィンドウには汽車が用意されており、これらも好みのものを選択することができるが画面上でチョロチョロと汽車がレール上を走る様は見ていて飽きないから不思議である。 

このソフトウェアはその命名からして子供向けとして開発された製品だと思うがそのシンプルさはかえって大人もはまってしまう魅力を持っている。なお製品名の発音は、ハリウッド４０年代のヒット曲である「Chattanooga Choo Choo」（チャタヌガ・チューチュー）という曲名をもじったものと思われる。

教育用ソフトウェアに力を入れていたGreat Wave Software社はCrystal Paint, NumberMazeなど幾多のMacintosh用アプリケーションをリリースした。 

それらの中でもこのKidsTimeという製品は一番知られたものとなった。 

KidsTimeはその名のとおり子供それも低学年の子供を対象にしたゲーム感覚のアプリケーションが5種類用意されている。それらを列記するとDot-to-Dot, KidsNotes, ABkey, Story WriterそしてMatch-itである。 
例えばDot-to-Dotというアプリケーションでは画面上に表示する点(ナンバーがふられている)をその番号順にマウスでなぞるとちゃんとした絵が出来上がるというものだ。 
またKidsNotesではキーボードをマウスでクリックすることで曲を作りまたそれを再生することができる。 
KidsTimeはこのようにグラフィックとサウンドを屈指して飽きさせないそして遊びながら学んでいくことができるような工夫がなされているソフトウェアだ。

Macintoshにもすでにご紹介したSunderScanなどのイメージスキャナが登場すると男ども(とは限らないが)の考えることは一緒であり手近のグラビアヌード写真などをかたっぱしからスキャニングし始める(笑)。 
このMacNudesはGold Coast Computing Servisからリリースされた数枚組のディスクだが一枚のディスクにMacPaintファイルのデータが20個前後含まれている。早くいえばヌード映像のクリップアート集であるが女性だけではなく男性のデータも含まれている。 

それらはどう見ても著作権が切れた昔の写真かあるいはその手の雑誌から画像をいただいたような感じだし取り込みの結果もあまり上手とはいえない。 
それから言うまでもなく当時はモノクロ環境だしその誤差拡散で取り込まれたヌード画像も現在のフルカラーそしてモロ画像が反乱するインターネット環境から見れば子供だましの他愛のないものである。 
経験者の感想をいえば(笑)、これは販売して利益を得る以前に作り手自身が十分楽しんだものと推察される(^_^。 

Great Wave Softwareという会社は幾多の魅力的なアプリケーションをリリースしているが特に教育用向けソフトウェアに逸品が多い。 
このNumberMazeもそのようなソフトウェアの一つであろう。 
その名のとおりNumberMazeはいわゆる迷路ゲームの一種だがそれだけに終わらないところがユニークなところである。 

これは数を数えることを迷路ゲームを通して覚えさせるもので入り口からお城までの道程の迷路を通っていく中でいくつかの関門がありそこで問題が提示される。それらは果物の数だったり動物の数だったりするがその答えが正解でなければ次のステージに進めないような工夫がなされている。 
オペレーションもマウスの扱いが分かっていればそれだけで遊べるようになっている。また要所要所のグラフィックは大変手のかかった魅力的なもので子供だましに終わっていないところは素敵だ。

Macintoshにも素敵なそして素晴らしいゲームが沢山ある。ただし私自身AppleIIの時代にはゲームもよくしたがMacintoshになってからは意図的にあまりゲームには手を出していない。 
勿論ゲームが嫌いというわけではなく、ただ単に時間が少しでも欲しく、残念ながらゲームを楽しむ余裕がなかったというのが正直なところである。 
さてこのSHANGHAIは現在でもお馴染みのゲームだが、こうしたルールが単純なものほどムキになりあっという間に数時間を費やしてしまう。 

SHANGHAIはルールに則って積まれた麻雀牌をあたかも神経衰弱のように同じ牌を二枚づつ指定して消していくゲームだがこれがなかなか面白いのだ。 
今回もあらためてルールを確認しようと起動してみたが一回では治まらず、ついついゲームを続けてしまった。 

Shufflepuck Cafeはエアホッケーゲームである。 
この手の製品は知らない人に説明するのが難しい部類のものだが「東京フレンドパーク」という関口宏司会の番組でホンジャマカの二人とゲストが対決するあのゲームだといえばお分かりになる人も多いと思う。 
さてこのShufflepuck Cafeもホンジャマカの扮装以上にユニークな連中がプレイヤーを待ちかまえている。ロボットもいれば怪物もいるし宇宙人みたいのや魔法使いのお姉さんといった個性豊かな相手と対戦することになる。 

エアホッケーゲーム自体は簡単なルールだが気がつくと熱くなっている自分を発見するといったタイプのゲームだ。しかし、飽きるのも早かったけど(笑)。 

パソコンでゲームを愛する人にとってこのSimCityを知らない人は少ないのではないかと思う。それほどSimCityは画期的であり我々を夢中にする。時間を忘れることをSimCityで幾度か体験したものだ(^_^。 

SimCityは”THE CITY SIMULATOR”と名付けられたとおりプレイヤーが市長となり街を作り上げていく。自分なりの都市計画に基づき、建物を建築して街並みを整えて街を発展に導くのが目的である。 
凄いのはその街並みがアクティブであることだ。グラフィカルな上に電車は動き道路には車が走り、道路の整備やその路線の作り方に問題があれば渋滞する。消防署が少ないと大火が起きたりもする。そして地震もある。 
それまでのシミュレーションゲームではグラフィカルであってもゲームのバランスは数値で表現するしかなかったがSimCityは街の繁栄は街並みそのものを見れば分かる点が素晴らしくアニメーションを含むその画面を眺めるだけでゲームを進めていくことができる。勿論街並みを見ただけでは分からない事、例えば犯罪率などもあるがこれらに関しても市民からの苦情などを参考にできる。 

ゲームを進めるほとんどがマウスだけでできる事、そしてなによりも自分の作り上げていく街が変化していく様をリアルタイムに確認できる点がこれまでのゲームにはなかったものだった。SimCityはゲームというカテゴリーだけに納めてはもったいないというか、そうした枠に納まらないソフトウェアではないだろうか。なおMacintosh用としてはその後MacintoshIIのカラーに対応したカラー対応版も登場した。 

TESSERAEは画面上に並べられたブロックをルールにしたがい消していくというパズルゲームである。 

TESSERAEとはモザイクを作るための大理石とかガラスあるいは準宝石などをキューブ型にした断片を意味するラテン語らしい…。そのため建材の商品名などにもその名は多いようだ。 
さてゲームだがゲームボーイ用などにも移植されたものがあるらしいがゲーム機に疎い私にはその辺の事情はよくわからない(^_^。 
なおこのゲームは私自身数回やってみたが熱中するまでには至らず、すぐに飽きてしまった(笑)。 

VOYAGERはInteractive Desktop Planetariumと銘打っているとおり、Macintoshのモニタがプラネタリウムと化す魅力的なアプリケーションである。 

Voyagerとは1977年に打ち上げられた惑星無人探査機に付けられた名でもあり、そこから命名したのだろうか…。 

さてVOYAGERは私のように星座や宇宙に興味を持つ者にとっては魅力のある製品であり、これを最初に入手したときは小学生か中学生のころ学校で配られた星座盤(って言うのかな)以来、空をじっくりと見上げるきっかけとなったものだ。 
本製品は英語版なので少々取っ付きにくいと思うが年月日および緯度経度を合わせればその時期時刻の星空が堪能できる。 
私は満天の星といったものは大昔に伊豆の大島で過ごした夜の思い出くらいしかない。大げさでなくあれほど星があるのかということに脅かされたものだ。 
都会に住んでいては空気が汚れているのは勿論、周りの照明が明るすぎて肉眼では明星程度しか見えないし数回通った渋谷の五島プラネタリウムも閉鎖になってしまった。しかしVOYAGERならいつでも満天の星を見ることができる(^_^)。 

この製品はその名のとおりチェスゲームである。Macintoshとプレイヤーとが対戦するだけでなく二人のプレイヤーやMacintoshとMacintoshが対戦できるモードがある本格的なチェスゲームソフトだ。 

私は残念ながらチェスのルールはよく知らないがチェスそのものは古代インドに発祥したゲームが起源だと聞いたことがある。そして15世紀に現行国際ルールが確立されたようだ。またIBMのチェス・コンピュータ、ディープ・ブルーが世界チャンピオンであるカスパロフを負かせたというニュースは記憶に新しい。いずれにしてもチェスは多くの国々で愛されている知的ゲームである。<<br /> 
さてCHESSだがやはり国際的ゲームだという配慮からだろうが英語だけでなくフランス語、ドイツ語、イタリア語、スペイン後そしてスウェーデン語に対応している。そして待ち時間も2秒から4分までのゲームレベルを設定できるし何よりも一番の魅力は三次元表示の盤面と駒の美しさだった。 
いまではこの３Ｄ表示など珍しくはないが当時はこれだけで話題になったものである。ただし局面を把握しながらの２Ｄ表示もできるなど至れり尽くせりの感があるチェスソフトウェアだ。 

ところで余談だがこのCHESSの画面(英語モード)を見ていて思い出したのがビッグ・モロー主演のテレビ番組「コンバット」だ。無線で暗号名を呼び合うときに「チェックメイトキングツー…こちらホワイトロック」という場面が多々あるのだが、この暗号がチェス用語だと分かったのは随分と後になってからだった(^_^。 

ARKANOIDはタイトーのライセンスを得て開発したゲーム。一言で説明するならブロック崩しのリメイク版である。 
ブロック崩しは日本でもインベーダーゲーム以前、爆発的に流行ったゲームで上部にブロックそして画面下部には小さなバーがあり、この左右に動くバーでボールを弾きながらブロックを消していくという単純なルールがうけた。 

いまでも根強い人気を持ったゲームで、例えば今年の11月に発売になったiPodにもイースターエッグとしてブロック崩しのゲームが組み込まれている。 
ARKANOIDは単純なブロック崩しにプレーヤー側がパワーアップする機能と面の構成が変化するなどといった工夫ががなされていてそのサウンドと共にプレーヤーを飽きさせない。 
いまでもハマル度100%のゲームである(^_^。 

もともとは物理学の教授だったようだがクリス・クロフォード氏 (Chris Crawford)により開発されMindscape,Inc.からパブリッシュされたシュミレーションゲーム。 

1980年代のアメリカとソビエト二大大国による冷戦時代を敏感にとらえたBalance of Powerは最初Macintosh用としてリリースされたがその後はいろいろなマシン用にも移植され一世を風靡した。 
ゲームの目的はかろうじてバランスを保っている微妙な国際関係下において核戦争を起こさず自国の勢力圏をいかに広げていくかを競うシュミレーションゲーム。 
事実なかなかじれったいゲームであり、ちょっと強攻策を続けると即核戦争となってゲームオーバーしてしまう(^_^。だからといって穏和なことを考えているとあっという間に勢力圏がなくなっていく…。 
私のような気の短い人間は政治家には絶対向いていないということを虚実に感じた逸品(笑)。 
ちなみにディスクラベルに”Geopolitics in the nuclear age(核時代の地政学)”とあるが「地政学」とはスウェーデンの（Rudolf Kjellen，1864-1922）が提唱した国家を有機体としてとらえ、その政治的発展を地理的条件から合理化しようとする理論。その後ナチスにより領土拡張の戦略論として利用されたということでも知られている。